Am 04. Juli fanden im Gadderbaumer Sportpark in Bielefeld zum 29. Mal die Bethel Athletics statt mit rund 800 ID-Sportlern, vorwiegend aus NRW. Zur Veranstaltung, die in den Sportarten Boule, Fußball, Leichtathletik, Reiten, Schwimmen, Tischtennis und Judo durchgeführt wurde, kamen in diesem Jahr als neue Angebote ein Tandemlauf, gemeinsames Tanzen und gemeinsames Radeln durch Bielefeld hinzu. Ebenfalls fester Bestandteil der Bethel-Athletics ist das wettbewerbsfreie Angebot, das immer, gemeinsam mit Judo, in der Dreifachhalle durchgeführt wird.

Viel Glück hatten die Bielefelder Organisatoren mit dem Wetter. Noch eine Woche zuvor hatte der NWJV wegen der gesundheitsgefährdenden Temperaturen alle sportlichen Wettbewerbe abgesagt, aber am Veranstaltungstag in Bethel herrschte ein angenehmes Klima und auch der befürchtete Regen blieb aus.

Ein buntes Rahmenprogramm für die Sportler, Gäste und Ehrenamtlichen begleitete die Wettkämpfe. Nach dem Einmarsch der Athleten  flogen  zwei Fallschirmspringer der NRW-Polizei unter Begleitung eines Posaunenchors und der LesBenitas das olympische Feuer in den Gadderbaumer Sportpark, welches anschließend vor dem begeisterten Publikum entzündet wurde.

Seit über zwanzig Jahren gehört  auch die Sportart Judo zum festen Programm der Bethel-Athletics. Für dieses Turnier hatten  sich 50 Judoka, die meisten aus  NRW, aber auch aus Osnabrück und Berlin  für die diesjährigen Bethel-Athletics gemeldet. Ein großer Dank geht an Christian Erbslöh und sein Team vom PSV Bielefeld, die viel Zeit in die Turnier Vor- und Nachbereitung investiert hatten und an Ben Vergunst und seine Kampfrichter.

Leicht verspätet, gegen  11:15 Uhr, begannen die Judowettkämpfe auf zwei Matten.

Viele krankheitsbedingte Ausfälle minimierten das Starterfeld auf 40 Judoka, so dass das Turnier innerhalb von zwei Stunden durchgeführt werden konnte. ID-Judoka Lars Wichert, der zurzeit an der ID-Kampfrichterausbildung des NWJV teilnimmt, durfte bei diesem Turnier erste Erfahrungen  als Kampfrichter sammeln, natürlich unterstützt von zwei Außenrichtern.

Wie im letzten Jahr, waren auch 2026 nur wenige NRW-Kader-Judoka anwesend, so dass sich  viele Nachwuchs-Judoka in die Siegesliste eintragen konnten. Pünktlich um 13:30 Uhr konnte die Siegerehrung durchgeführt werden.  Dabei überreichte die Bethel-Geschäftsführerin Waters  unter Assistenz weiterer Bethel-Mitarbeiter den Kämpfern die Medaillen, so dass alle Judoka mit einer Auszeichnung nach Hause fahren konnten.

Sicherlich werden alle Judoka im nächsten Jahr wieder teilnehmen, wenn am 03. Juli 2027 wiederum zu den dann 30. Bethel-Athletics nach Bielefeld eingeladen wird.